Las cifras son alarmantes. La National Alliance of Mental Illness informa que cerca de 50 millones de personas en los Estados Unidos tienen un problema de salud mental cada año, lo que equivale a aproximadamente uno de cada cinco adultos. Los eventos de los dos últimos años han dado lugar a preocupaciones incluso más grandes sobre la salud mental y a una mayor toma de conciencia. El aumento de la demanda y la necesidad de servicios ha puesto en evidencia la importancia de que las personas y comunidades tengan mejor acceso a atención de salud mental de calidad.
La salud mental lo afecta todo. Es una parte esencial de nuestra salud en general, al impactar cómo pensamos, sentimos y actuamos. Cuando algo se siente como fuera de control, puede inducir a problemas en nuestra rutina cotidiana y nuestro bienestar.
Los trastornos por enfermedad mental incluyen ansiedad, trastorno bipolar, depresión, trastorno obsesivo compulsivo, trastorno de estrés postraumático, trastornos alimentarios y muchos otros. Los dos problemas de salud mental más comunes son la depresión, que afecta a más de 16 millones de personas en los Estados Unidos, y la ansiedad, que afecta a más de 42 millones. La enfermedad mental no tiene una causa única; tanto la genética como el entorno y el estilo de vida pueden tener un rol.
A diferencia de las enfermedades del resto del cuerpo, la enfermedad mental ha sido ocultada o ignorada por muchos años, dado que no ha sido ampliamente aceptada como un problema médico serio.
Es importante recordar que cada persona tendrá ansiedad y tristeza en algún momento de su vida. Sin embargo, cuando esa ansiedad y tristeza son abrumadoras y ocurren regularmente, es posible que la causa sea un problema de salud mental, para el que se recomienda buscar ayuda. Usted no tiene por qué vivir con los síntomas; existen recursos disponibles para sentirse mejor.
Si bien cada enfermedad mental es diferente, a continuación mencionamos siete señales comunes que pueden ayudarle a determinar si usted o un ser querido pueden estar sufriendo.
1. Cambios en los sentimientos o la forma de ser
Cuando una persona está sufriendo por un problema de salud mental, puede experimentar sentimientos más intensos de preocupación, pánico, tristeza o desesperanza.
2. Pérdida de interés
La persona puede empezar a evitar a amigos, familia y actividades que antes le traían alegría.
3. Cambios en los hábitos de sueño
Los hábitos de sueño pueden cambiar, especialmente al compararlos con sus rutinas anteriores; uno puede notar que está durmiendo demasiado o muy poco.
4. Poca energía
Esto se puede manifestar ya sea durmiendo demasiado o como incapacidad para realizar actividades y tareas cotidianas tales como el trabajo, las actividades sociales e incluso el cuidado personal.
5. Dificultades para interactuar
Muchas personas con un problema de salud mental tienen dificultades para comprender a los demás o relacionarse con ellos. Esto también puede incluir irritabilidad extrema hacia otras personas o para consigo mismas.
6. Cambios de apetito o peso
Los cambios en la alimentación, ya sea comer en exceso o muy poco (o nada) pueden ser una indicación de que la persona está deprimida.
7. Emociones incontrolables
Un cambio rápido y evidente en el estado de ánimo, de tristeza a felicidad, o emociones similares en extremos opuestos del rango de posibilidades, puede ser un indicador de dificultades de salud mental.
¿Le suena familiar alguno de esos síntomas? Lo mejor que uno puede hacer es pedir ayuda. Un médico de familia o una clínica de salud mental pueden proporcionarle excelentes opciones para ayudarle a dar los primeros pasos. Al obtener ayuda, usted puede tomar el control de sus síntomas y, en muchos casos, recuperarse completamente.
Recursos de ayuda conductual
Estas son algunas opciones a considerar si usted decide que quiere recibir ayuda:
- Su compañía de seguro médico. Verifique con su plan de salud para ver qué recursos están disponibles. Por ejemplo, Priority Health proporciona a sus afiliados información sobre, por ejemplo, qué clase de ayuda está disponible, qué cubrirá su plan y cómo encontrar orientadores o prestadores especializados en salud conductual que puedan satisfacer sus necesidades. Un equipo de planta especializado en salud conductual está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para ayudarle. Llame al número que figura al reverso de su tarjeta de afiliado (su llamada es completamente confidencial) o inicie sesión en su cuenta en línea. Priority Health también trabaja en colaboración con un especialista en salud digital para ofrecer acceso gratuito a myStrength, una herramienta de autoayuda en bienestar mental con una variedad de áreas específicas de interés, incluyendo -entre otras- depresión, ansiedad, estrés y trastornos por consumo de sustancias. Más información aquí.
- Línea de ayuda para personas afectadas por catástrofes. Esta es una línea de ayuda a nivel nacional, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, dedicada a proporcionar apoyo psicológico inmediato en casos de crisis a personas que están sufriendo emocionalmente por causas relacionadas con un desastre natural o provocado. Este servicio confidencial de apoyo en situaciones de crisis está disponible en varios idiomas para todos los residentes de los Estados Unidos y sus territorios. Llame al 1-800-985-5990 o envíe por texto la frase TalkWithUs al 66746 para contactarse con un profesional capacitado en situaciones de crisis.
- Atención virtual o en línea (por internet). Pruebe una sesión de terapia por internet a través de un sitio web, como por ejemplo 7 Cups, un prestador de servicios en línea para salud emocional. La aplicación posibilita a los usuarios seleccionar quiénes los escucharán, teniendo en cuenta sus preferencias o experiencias, como también charlar por texto anónimamente mediante esta plataforma, 24/7. En momentos de confusión emocional o estrés, hace muy bien hablar con alguien; esta aplicación ofrece un espacio seguro para hacerlo. Otro recurso gratuito de salud mental para los habitantes de Michigan durante la pandemia de COVID-19 es Headspace, con meditaciones, ejercicios para hacer en casa y otras ayudas para situaciones de estrés y ansiedad.
- Recursos comunitarios. Para los habitantes de Michigan que necesitan atención de salud mental gratuita o a bajo costo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan ofrece un mapa de programas de servicios comunitarios de salud mental, por condado.
Cualquiera sea el recurso que usted utilice para ayuda, tómese el tiempo necesario para hacer que su salud mental sea una prioridad. Su mente y su salud sin duda lo merecen.
